Als Dentalhygienikerin oder Dentalhygieniker haben Sie Einfluss auf den allgemein medizinischen Gesundheitszustand Ihrer Patientinnen und Patienten. Erkrankungen in der Mundhöhle wie Karies, Entzündungen des Zahnfleisches oder des Zahnhalteapparates stehen im Zusammenhang mit allgemein medizinischen Krankheiten und können deshalb die Gesundheit beeinflussen.

Der Beruf der Dentalhygienikerin oder des Dentalhygienikers (DH) gehört zu den Gesundheitsberufen im präventivmedizinisch therapeutischen Bereich. Die Ausbildung wird sowohl für weibliche als auch für männliche Interessierte angeboten, wird aber überwiegend von Frauen gewählt und ausgeübt. Mit verschiedenen vorbeugenden Massnahmen verhindert die DH, dass Karies (Zahnfäulnis), Gingivitis (Zahnfleischentzündung) und Parodontitis (Zahnbettentzündung) entstehen können. Wenn sich jedoch Schmelzkaries, Gingivitis oder Parodontitis bereits etabliert haben, erlauben es ihre Behandlungsmethoden, diese Krankheiten zu behandeln. Speziell im Bereich Parodont (Zahnhalteapparat) ist sie eine professionelle Therapeutin.

Ihr Arbeitsgebiet umfasst folgende Tätigkeiten, die sie einfühlend und taktvoll an Menschen aller Altersgruppen, verschiedenen Kulturen und in verschiedenen Lebensumständen ausübt.

Als Grundlage für eine Patientenbehandlung erstellt, übernimmt und interpretiert sie die notwendigen Befunde, aus welchen sie die Behandlungsplanung ableitet.

Auf dem Weg zur oralen Gesundheit führt sie eine Verhaltensänderung der Patienten durch Aufklären und Beraten sowie Ueberwachen und Anleiten der Mundhygiene herbei, unter anderem durch die Anwendung elementarer Kenntnisse der Lern- und Sozialpsychologie.

Sie führt neben präventiven auch therapeutische Massnahmen durch. Dazu gehören z.B. die Desinfektion der Mundhöhle, die Entfernung von harten und weichen Belägen auf Zähnen und Wurzeloberflächen, das Entfernen von Füllungsüberschüssen und das Bearbeiten von Füllungen. Sie therapiert erhaltungsfördernde Massnahmen für prothetische Rekonstruktionen und Implantate.

Sie kann sich an Programmen im Gesundheits- und Erziehungswesen beteiligen und an Forschungsprojekten mitwirken.

Sie stellt am eigenen Arbeitsplatz und im Praxisteam die Arbeitsabläufe sicher, die einen effizienten und harmonischen Ablauf am Arbeitsort fördern. Dazu gehören sowohl administrative Tätigkeiten als auch das Umsetzen spezifischer Fachkenntnisse der Hygiene.